Las actividades que realizamos los seres humanos diariamente contribuyen con la contaminación atmosférica, lo cual ocasiona que el medio ambiente sufra grandes consecuencias, que al final terminan por manifestarse de alguna manera.

¿Sabes qué es la lluvia ácida y cómo se produce?

Una de las formas en que se manifiestan dichas consecuencias, es a través de la lluvia ácida, pero a pesar de que esto no es algo nuevo, gran parte de las personas desconocen qué es y cómo se produce, así que menos conocen sobre las consecuencias de esta.

Teniendo en cuenta de que se trata de un tema muy importante para todos, en este artículo queremos explicarte qué es la lluvia ácida y cómo se produce, así como otras informaciones importantes referentes a ella.

Como mencionamos inicialmente, la lluvia ácida es una de las consecuencias de la contaminación atmosférica, la cual se crea a raíz de los gases provenientes de la quema de combustibles, que al reaccionar con el oxígeno del aire y el vapor del agua, terminan por transformarse en ácidos que se depositan en la superficie terrestre mediante precipitaciones.

Al caer la lluvia en la superficie de la tierra, esta sufre efectos muy devastadores, no solo en el suelo, también en las aguas superficiales, lo que supone un daño grave a los ecosistemas y también para los seres vivos en general.

¿Cómo se produce?

• Pese a que hay actividades de la propia naturaleza que pueden también contribuir con la producción de lluvia ácida, como son los incendios naturales, erupciones volcánicas, los relámpagos y distintos procesos microbianos, ya que estos liberan una gran cantidad de dióxido de azufre y óxido de nitrógeno a la atmósfera, es la actividad humana la que causa mayor cantidad de estos, y eso es posible por la quema de combustibles en la industria y en las centrales de energía, así como con el uso indiscriminado de los coches.
• Otro de los motivos por los que se produce la lluvia ácida, es a consecuencia de la actividad ganadera, que en menor medida también contribuye con la producción de amoníaco, al descomponerse la materia orgánica por la práctica intensiva de esta actividad económica.
• Al encontrarse estos tres elementos contaminantes terminan por oxidarse al entrar en contacto con la atmósfera, haciendo que se produzca la formación de ácido sulfúrico y ácido nítrico, que se terminan por disolver en las gotas de agua de las nubes y finalmente caen en la superficie terrestre con la mencionada lluvia ácida, aunque también puede hacerlo en forma de nieve o niebla.

¿Qué ocasiona la lluvia ácida en la tierra?

Generalmente, cuando se habla de lluvia es algo positivo para el planeta, para nuestro medioambiente, pero en el caso de la lluvia ácida sucede todo lo contrario, ya que esta posee un pH distinto por la combinación con el ácido nítrico y sulfúrico, que al caer en el suelo y en las aguas hace que cambie sus características químicas, colocando en peligro el equilibrio del ecosistema.

Al suceder la situación anteriormente explicada, el medio ambiente termina por sufrir diferentes efectos por culpa de la lluvia ácida, siendo los más graves los siguientes:

Acidificación intensa de las aguas

• Una de las mayores consecuencias que tiene la lluvia ácida, es que está causando que las aguas continentales se acidifiquen de una forma acelerada, algo muy preocupante para todos, ya que solo en la tierra el 1% de las aguas es dulce, y es precisamente ahí donde vive el 40% de los peces.
• Con la acidificación de las aguas continentales se incrementa la cantidad de iones metálicos en ellas, que es un problema muy grande para los peces, ya que podría causar la muerte de la gran mayoría de estos, así como de diversos anfibios y plantas acuáticas de los lagos donde caiga la lluvia ácida.
• Y por si fuese poco, la lluvia ácida también ocasiona que los metales pesados que caen en los cuerpos de agua, terminen por desplazarse hacia las aguas subterráneas, las que utilizamos para nuestro consumo, contaminándolas y dejándolas no aptas para los seres humanos.

Daño a los patrimonios históricos, artísticos y culturales

• Los efectos negativos de la lluvia ácida no solo incide sobre el medio ambiente, también esta ocasiona grandes daños en muchas infraestructuras de patrimonios históricos, así como en algunos artísticos y culturales, causándoles corrosión y deteriorando el aspecto externo que poseen.
• Gran parte de los daños en este sentido ocurre en las construcciones calcáreas, ya que en ellas se disuelve de manera lenta el efecto de la lluvia ácida, pero que finalmente tendrá el lamentable final que no se quisiera.

Pérdida de productividad y biodiversidad de los océanos

• El cambio del pH en la en las aguas marinas, afecta directamente al fitoplancton, la principal fuente alimenticia de los peces y otros animales que habitan en los océanos, lo que además puede ocasionar el cambio de la cadena trófica y finalmente generar la extinción de algunas especies marinas.

La vegetación puede no absorber los nutrientes que necesita

• También la vegetación se ve afectada por la lluvia ácida, ya que el cambio de pH del suelo, además de la concentración de metales en él, impiden que esta pueda absorber de forma correcta el agua y los distintos nutrientes que necesita, dañando así sus raíces y limitando el crecimiento que pueden tener.
• Cuando la vegetación que se encuentra en áreas afectadas por la lluvia ácida no recibe los nutrientes necesarios, se vuelven más débiles y más vulnerables, así que son más propensas a las enfermedades y las plagas.